Nachtmystium: Silencing machine (2012)

“El Silencing machine representa lo que debe ser el black metal en vistas a la década del 2010 para adelante. Es la esencia pura del black metal, pero con todo ese bagaje de las tendencias contemporáneas. Más allá de ser una dosis demasiado elevada de locura y caos, es el disco que le ha dado una nueva orientación y sentido al black metal actual”.

Blake Judd vuelve a sorprendernos, presentándonos un disco que una vez más rompe los esquemas. Las expectativas con Nachtmystium siempre son altas, al igual que la incertidumbre por saber que nos presentar en cada nuevo trabajo.

Es evidente que Blake Judd siempre ha intentado evolucionar y explorar diferentes estilos en sus discos. Así pues, el Instinct decay fue un intento por evocar un poco la esencia mas experimental de bandas setenteras, el Assassins fue un encuentro con el lado psicodélico con una actitud más punkera y el Addicts, un encuentro total con toda la vertiente post gringa, principalmente con el post-punk.

Teniendo en cuenta esta evolución, y la capacidad innata de Blake Judd por explorar nuevos sonidos y tendencias, ¿que podíamos esperar entonces de este Silencing machine?. ¿Sonaría raro entonces, si les digo que este trabajo podría encuadrarse como un disco de black metal industrial o como un intento de la banda por hacer un industrial black?. Más me inclino por la primera opción, que sin embargo podría resultar igual de válida que la segunda.

En declaraciones del mismo Blake Judd, previas al lanzamiento del single As made, sostenía que una de sus grandes influencias musicales era Ministry, elogiando principalmente al Filth Pig como uno de sus discos favoritos de todos los tiempos y, que parte de esa influencia estaba reflejada en este disco. Lo que no sabíamos, era hasta que punto esta influencia se haría tangible en este Silencing machine. 

Y efectivamente así fue, este disco va en esa dirección. Sin embargo, Judd necesitaba un comodín para lograr este cometido y lograr que el disco sonara como suena. Esa pieza clave fue Sanford Parker.

Lo primero que puedo decir al respecto, es que definitivamente este es el disco de consagración de Parker como tecladista de Nachtmystium y como productor. Más allá de eso, al tratarse este de un disco de black metal extremo, la gran diferencia con otras bandas, es precisamente esa influencia más industrial y definitivamente, la marca registrada de este disco son sus teclados y los sintetizadores. No se como explicarlo, pero se siente como si la electricidad estuviera corriendo a lo largo de todo el disco; se siente un ambiente de estática continua que parecería saturarlo todo. Es esta electricidad el “principio vital” que le da vida y significado a este disco.

Parker no se cansa de lanzar secuencias y rayos cósmicos desde el espacio exterior. Su sonido es prácticamente electrificante. Sanford es el arquitecto, es la estructura, es el sostén, la trama, la textura y el make-up de este disco. No hay una sola grieta o fisura en el sonido que no sea llenada por Parker. A diferencia de los discos anteriores en los que los teclados resaltaban en partes concretas, en este disco los teclados corren como un “todo” estructurando, dando forma y cohesión al disco. A lo largo de prácticamente todo el disco, los teclados son perfectamente identificables, alcanzando por momentos algunos pasajes realmente brillantes. Innegablemente la clave del sonido actual de Nachtmystium se debe al sonido de Parker, que indiscutiblemente abre el espectro musical de la banda, dándole mucha más amplitud y profundidad. A estas alturas, Parker es para Judd, lo que en su tiempo fue Steve DiGiorgio para Chuck Schuldiner.

Borrowed hope and broken dreams es la obra cumbre de Parker. Las teclas son increíbles. Esta canción es la joya del disco. Como había comentado antes, todo el disco tiene ese sonido sucio, sin embargo al llegar a esta canción, el sonido se abre y la calidad y el sonido, son impecables. Todo es limpio. Y lo único que me imagino al escucharla, es a un Sanford Parker flotando y viajando en turbulentas corrientes  en el espacio sideral!.

Ahora haciendo justicia con la banda, más allá del excelente trabajo de Sanford Parker, el resto de los músicos que acompañan a Blake Judd en este viaje son realmente de primera. El baterista Charly Fell y el guitarrista Drew Markuszewski son viejos conocidos de Judd, ambos ex Lord Mantis, una de las bandas de la escena de Chicago, al igual que el bajista Will Lindsay (Indian y Middian), quien además se encargó del bajo desde el anterior disco.

En cierta forma este disco es el retorno a los orígenes, como bien lo decía Judd, es la continuación lógica de lo que habían dejado pendiente en el Instinct decay. Creo que muchos de los fans esperábamos que este disco sea una continuación a Addicts, sin embargo, Judd volvió a sorprendernos una vez más, con su retorno a las raíces más crudas. En este sentido, creo que una buena parte del éxito fue precisamente la incorporación en la banda de Fell y Markuszewski, músicos mucho más vinculados con la escena black más ortodoxa, que con el black más vanguardista e innovador (del cual Judd y Parker son hasta en cierto modo precursores) y, precisamente esta mezcla de estilos y enfoques es lo que le da al disco esa identidad distintiva.

El trabajo vocal de Judd es otro punto alto del disco. A parte del registro habitual al que nos tiene acostumbrados, en esta ocasión las voces tienen una distorsión adicional muy especial, casi robótica en muchos fragmentos, que se fusiona por momentos con los teclados de Parker. Otra peculiaridad pero a la vez, un distintivo del sonido de este disco.

Como había mencionado en un principio, el disco en general tiene un sonido “sucio”, que hasta daría la impresión de estar saturado. Sin embargo, conforme se va desarrollando el disco, uno se va dando cuenta que este parecería un intento hasta premeditado por parte de la banda, por volver a ese sonido “sucio” tan característico de los discos de los primeros discos escandinavos de black de principios de los noventa.

Tampoco debemos dejar pasar algunos detallitos sutiles, como la participación en el disco de dos habituales colaboradores de la banda, nos referimos a Bruce Lamont de Yakuza, quien realiza un aporte vocal, casi susurrante en la These rooms in wich we weep y el brillante aporte de Chris Black de Dawnbringer en la Give me the grave, la canción mas black n´rollera del disco.

Finalmente, el arte mismo del disco, una portada cruda y directa. Un cara a cara con la muerte, el roce eterno de Judd con ese lado oscuro, siempre latente, en el límite, el delicado balanceo en ese finísimo hilo de cordura.

Otro detalle no menos significativo, es que Judd retoma el logo original, un mensaje claro y directo, algo así como: “Seguimos siendo una banda de black metal, ¡aquí estamos, esto es Nachtmystium!”. 

No se si lo que voy a decir es demasiado arriesgado, pero definitivamente el Silencing machine representa lo que debe ser el black metal en vistas a la década del 2010 para adelante. Es la esencia pura del black metal pero con todo ese bagaje de las tendencias actuales. Es un disco que le ha dado una nueva orientación y sentido al black metal contemporáneo.

Un disco que cuesta digerirlo, pero cuando le encuentras el gusto, fija que estará dando vueltas y vueltas en tus oídos por un largo tiempo. Es un disco que golpea de entrada, sin anestesia, directo al grano, pero que cuando te llega y lo entiendes, incluso llega hasta a emocionarte. Este disco es puro feeling!.

Blake Judd y compañía, ya cruzaron la frontera musicalmente hablando, y posiblemente en un viaje sin retorno. Definitivamente Blake Judd ya esta en otro plano e indiscutiblemente es uno de los mayores exponentes del metal extremo norteamericano contemporáneo.

En cierta manera este disco es una dosis demasiado elevada de locura y caos. Si uno analiza las cosas más fríamente, uno puede hasta sorprenderse del nivel que ha alcanzado la banda y realmente uno se da cuenta, que ese caos y esa locura, sitúan a Nachtmystium a otro nivel, muy por encima y además a mucha distancia del resto de las bandas contemporáneas… shine in your crazy diamond!  

Para cerrar, lo que más destaco de todo esto de todo esto, es que Nachtmystium siempre ha sido una banda contestataria, innovadora, pero además honesta. No existe ninguna pose, ni en su estética ni en su propuesta. Una banda que no se vende, ni da concesiones a nadie. Una banda que siempre ha mantenido su esencia y sus principios, siempre evolucionando y explorando nuevas cosas, pero sin perder su identidad. Si quieres algo autenticamente extremo y brutal, pero además lleno de intensidad y pasión, entonces… ¡bienvenido a la Maquina silenciadora!.