viernes, 30 de junio de 2017

Wear Your Wounds - Wear Your Wounds (2017)



Este es el proyecto de Jacob Bannon, vocalista de Converge, pero no se hagan ilusiones, ya que no tiene casi nada que ver con esta banda. Este es un disco que va por otro lado, y le tomó a Bannon años, incluso muchas de estas canciones vienen casi del 2001.

Por el contrario, Wear Your Wouds, es un disco mucho más introspectivo y si vale el término es mucho más ambiental. En líneas generales es un disco de rock experimental, aunque tiene mucho de post-rock, algo de psicodelia y también mucho de música electrónica.

Puede que suene raro, pero así es. En general, el disco tiene una atmósfera etérea, es melancólico y muy emotivo. Pero también esta onda, da pie a que la experimentación musical sea mucho más libre y abierta, más espontánea. Por otro lado, y a su manera, este disco también tiene partes duras, que terminan de darle equilibro al disco.

Los teclados son una parte fundamental en este disco, por momentos tenemos partes más tiradas a la música clásica moderna, partes más tiradas a lo electrónico e incluso hay muchas partes en las que se siente una marcadísimas influencias de Pink Floyd.

Para este disco Bannon se ha rodeado de una serie de músicos invitados, junto a quienes ha terminado de modelar este disco. Así pues, podemos mencionar a Kurt Ballou (Converge), Mike McKenzie (Stomach Earth, etc.), Chris Maggio (Coliseum, etc.) y Sean Martin (Hatebreed, etc.). Detalle no menor en este disco es la batería, que por momentos alcanza picos realmente descomunales. El trabajo de Ballou también es digno de mencionar, con unos solos brillantes y emotivos que prácticamente te llevan hasta las lágrimas.

Este disco que, si bien puede sonar y recordarnos a varias cosas al mismo tiempo, tiene un sello y un aire propio. Un disco que perfectamente nos ofrece un recorrido sonoro a través de la última década. Un disco así, requiere su tiempo para escucharlo, pero les aseguro que no quedarán defraudados.

(Foto: Graham Berry - Desertfest 2017)


martes, 27 de junio de 2017

Prophecy Fest 2017


Esta tercera edición del Prophecy Fest, promete nuevamente varios shows exclusivos. Sin dejar claro de mencionar que el ambiente en el que se desarrolla es una inmensa cueva natural de la Edad Piedra, la Balve Höhle, lo cual le da un plus considerando las temperaturas del verano y sabiendo que se puede disfrutar de las bandas y sus espectáculos, bajo el cobijo natural de este singular lugar de conciertos.

En esta oportunidad el director de arte será el austriaco Irrwisch, diseñador gráfico reconocido por su gran trabajo con Lotus Thief, quienes por cierto estarán en Europa por primera vez tocando en el festival, además de trabajar con varias bandas del sello Prophecy y otras como Black Mountain, Jex Thoth, Sunn O))), Urfaust, etc. También tendrá una exhibición de arte en la cueva de Balve.

Entre otras exclusividades, la banda Sun Of The Sleepless, que es el proyecto paralelo black metal/experimental de Schwadorf (Empyrium, The Vision Bleak), tocará su segundo show de la historia en el festival. Como dato, su primer show fue en el pequeño festival del sello Prophecy, en 1999. Por otro lado Dornenreich realizará un histórico y especial concierto acústico, su setlist incluirá temas de todos sus álbumes como también de su demo tape Mein Flügelschlag". Luego de actuación el año pasado y la gran aceptación de muchos de los presentes, los islandeses de Glerakur fueron nuevamente invitados para esta edición.

Glerakur en el Prophecy Fest 2016
La reconocida banda germana The Vision Bleak tocará nuevamente junto a Shadow Philharmonics, por primera vez desde 2006. Este será un show muy especial con un ensamble clásico de cuerdas, percusión y voces. La banda The Moon and the Nightspirit tocará su único show en el Prophecy Fest, su alineación incluirá un pianista/arpista y un flautista, adicionalmente su set incluirá temas nunca antes tocados.

Stand de merch en el Prophecy Fest 2016
Soror Dolorosa tocarán por primera vez en su totalidad su álbum Severance  y adicionalmente presentarán su nuevo álbum Apollo. La banda Spiritual Front. tocará un set especial de Armageddon GigoloHypnopazūzu, la nueva banda de David Tibet (Current 93) and Youth (Killing Joke), dará su primer concierto en Alemania. La banda finlandesa Hexvessel, preparará un show extendido especialmente para el festival que un set acústico incluido. Tanto la banda NOÊTA, quienes darán su primer concierto fuera de Escandinavia y la banda Nhor que realizará su premier mundial, serán ocasiones especiales para verlas.

Este año como cabeceras de cartel: Arcturus considerada la banda epítome de avant-garde y quienes podrán rienda suelta a su estilo en un ambiente propicio, Sólstafir quienes frecuentemente tocan en varios festivales y ciudades alrededor del mundo promocionando su nuevo disco y una gran sorpresa personal los holandeses de Dool (su álbum de este año es más que seguro top). Ryanne van Dorst y su equipo prepararán un set muy especial con cinco músicos y cantantes invitados exclusivamente para esta oportunidad.

Para más información:

· Página oficial Prophecy Fest
· Historia del festival
· Review Prophecy Fest 2016
· Álbum de fotos 2016

lunes, 19 de junio de 2017

Klabautamann - Smaragd (2017)


Klabautamann es para mí una banda especial, luego de haberlos descubierto allá por el año 2009 y habiéndoles dedicado un review, esta banda me abriría las puertas a uno de los movimientos metaleros germanos más interesantes y que me permitió seguir a varias de sus bandas; los  Zeitgeister Music, quienes tienen en sus filas a excelentes bandas como Valborg (quienes también han sacado otro gran trabajo este año), Owl, Vasari (quienes están a punto de sacar su disco debut), Island (Q.e.p.d), Ekpyrosis, Woburn House (Q.e.p.d), Skarab y obviamente a los Klabautamann, entre otros.

Este movimiento surgido a partir de dicha compañía, ha logrado en sus 10 años de existencia, la salida de excelentes discos de metal para nada convencional y a partir de bandas que tienen espíritus e identidades propios, con un solo elemento aparente en común: la experimentación.

Así, con la excelente portada del ya famoso Costin Chioreanu, llega el quinto disco titulado “Smaragd” luego de 6 años y de la salida de su anterior disco “The Old Chamber” (2011), que para mí y algunos críticos no llegó a satisfacer, principalmente por la maravilloso que había sido ese “Merkur” del 2009; por lo que este disco generaba cierta expectativa.

En sus 10 canciones, Florian Toyka y Tim Steffens el multinstrumental dúo, acompañados como siempre de Patrick Schroeder en la batería, demuestran toda su sapiencia en el manejo compositivo de las canciones, es decir que ambos actúan como verdaderos artesanos a la hora de componer y realizar los arreglos para sus canciones, las cuales están excelentemente pensadas, armadas y presentadas. Canciones que estiran al máximo este subgénero llamado black progresivo, el cual puede ser bastante difícil de manejarlo correctamente sino se pierde de vista la estructura y la honestidad suficientes para poder experimentar sin límites. Con trazos de bandas como Enslaved (en las partes más duras) y Opeth (en las partes suaves y de rock progresivo), el sonido de esta banda proveniente de la ciudad de Meckenheim en Rhein-Sieg-Kreis, estado federado de Renania del Norte-Westfalia, ha ido evidentemente evolucionando tal como ellos quieren y sienten natural.


Canciones como My Terrifying Mirror, Under Feral Skies, The Murderers,  Enemie’s Blood, Saturn y la propia Smaragd presentan justamente eso, esa capacidad de pasar rápidamente de un black rápido sin concesiones a partes lentas con toques folk y llenos de melodías sin parecer forzadas en lo más mínimo, desenvolviéndose de manera natural.

Siguiendo este camino, solamente un futuro brillante puede continuar en el horizonte de la banda, uno que como bien ya lo han ido trazando, se sigue reforzando con un disco que en definitiva es uno de los mejores del año, un disco recomendado para aquellos que pueden abrir su cabeza y disfrutar de estas dos talentosas y creativas mentes musicales.   



sábado, 17 de junio de 2017

SFTU 2017 el famoso Desert Rock fest en Alemania

Puede que el estado de Turingia no sea California pero debido a las actuales temperaturas, se prevé que en este verano estás serán así de altas, quizás incluso 100 Degrees (F). El Stoned From the Underground será un verdadero festival de Desert Rock al este de Alemania que por suerte tiene a lado al lago Alperstedter. A propósito, el SFTU es mencionado en el documental Lo Sound Desert, que trata sobre los oŕigines de la escena stoner en los alrededores de Palm Springs y la renombradas bandas, de las que muchos músicos siguen activos y forman parte de varios otros proyectos musicales.
Los fans en la playa del lago Alperstedter
Elder @ SFTU 2015
Está nueva versión del  SFTU, ofrecerá como ya es costumbre una cartelera imperdible. Con la más que preciada oportunidad de ver a los increíbles All them Witches, debido a sus escasas presentaciones o una de las relevaciones en lo personal, como es Dool. Tampoco perdería la oportunidad de ver a Karma to Burn, aunque son asiduos en la escena alemana o la recomendada banda Egypt, al igual que repetir la experiencia de ver las muy buenas presentaciones de Elder Monolord o Beehoover. Sin dejar de lado la curiosidad sobre CJ Ramone, uno de los Ramones que quedan.

A pesar de la reciente cancelación de Pentagram, quienes por cierto si tocaron en el Hellfest pero obviamente sin su controvertido vocalista Bobby Liebling debido nuevamente a serios problemas por su constante adicción a las drogas. Estos serán reemplazados por Kadavar como cabecera de cartel. En 2015 los Eyehategod, tuvieron de la misma forma que cancelar su presentación debido a la salud de su vocalista, Mike Williams quien debió este año someterse a un trasplante de hígado, el cual fue financiado por un crowdfunding.

Para leer más  acerca de este pequeño pero muy buen festival, aquí el Review de 2015 y el Review de 2016


lunes, 12 de junio de 2017

Anathema - The Optimist (2017)


Sería interesante realizar un análisis comparativo de la evolución de Paradise Lost, My Dying Bride y Anathema. Bandas como estas generan hasta ahora -pasando el cuarto de siglo y cada una por su lado- expectativas que a veces pueden terminar jugando en contra de los resultados.

En la primera mitad de la carrera de Anathema, a medida que esbozaban la profundización de la tristeza, mantuvieron un nivel musical de excelencia prácticamente en todos sus discos, incluyendo el A Natural Disaster. Luego publicaron muy buenos trabajos pero no necesariamente revolucionarios. Es muy anecdótico que esta segunda parte de su carrera empiece con el We're Here Because We're Here donde se entregan a la luz, confundiendo a un par de fans y ampliando su base de seguidores. En todo caso a mí me parece un disco que goza de una etérea atmósfera renovada.
Por su parte The Optimist refuerza el hecho de que Anathema se autodenomine una banda de rock alternativo, pero ya en la segunda mitad de esta década eso significa que su faceta progresiva está muy presente y así es como hay que tomar este disco. Posee un sutil aire melancólico del pasado y por eso requiere cierto estado de ánimo. Lo raro aquí es que a primera vista parece emanar una especie de felicidad que creo puede conllevar problemas al momento de la conexión, una disonancia cognitiva en el oyente. En realidad es una incomodidad disfrazada, una especie de nostalgia conceptual inherente a The Optimist. El hecho de que sea una grabación en vivo -realizada en un estudio en Irlanda a sugerencia del productor Tony Doogan (Mogwai)- demuestra la intención de generar una atmósfera más directa y más plana. El abanico de colores está comprimido porque está muy cerca para ser visto a la primera. Como en la portada (criticada por cierto y obra de Travis Smith), es de noche, el personaje está en la carretera y es la luz de los faros la que no deja ver bien al espectador.

Al ser una continuación de A Fine Day to Exit, rescata la historia de este personaje ficticio que decidió intentar escapar de la depresión dejando todo atrás, parqueando en una playa de San Diego (exactamente en las coordenadas descritas por el nombre de la primera canción de The Optimist). Un final abierto que deciden explicar y retomar 7 años después ¿Y cómo continúa la historia? El personaje está vivo eso sí, pero The Optimist es un título irónico, por lo menos parcialmente.

Percibo un lazo con algo que no te deja estar del todo tranquilo en varias de las canciones. Las estructuras compositivas no se basan en hooks (tipo "Lightning Song") sino en un ligero coqueteo con el minimalismo, en línea con la incomodidad emocional que termina siendo en realidad efecto de la grabación en vivo y el apego a mantener las cosas sutilmente difíciles. Terminan el disco de modo pinkfloydezco con "Back to the Start".

Con este disco el nivel musical goza de un repunte respecto a Distant Satellites, grabación que a mí parecer sufre de ciertas inconsistencias musicales que lo limitan en su desarrollo pese a contener una carga emocional que sólo esta banda puede generar. Además, en términos de forma, The Optimist, al ser estrictamente conceptual posee una mayor fluidez entre canción y canción.

Otros detalles a favor: el trombón en “Close your Eyes”, la experimentación electrónica está mejor y la voz de Lee Douglas me convence más que nunca (“Ghosts”). Dicho esto, siempre se extraña un poco el doom death de antaño...

Es un buen álbum, un fenómeno diferente, que a primera vista da la impresión de ser conocido, fácil y tedioso -al ser muy liviano y mantener las tendencias de los últimos discos-, sin embargo  no es así. Es más o menos opuesto al A Natural Disaster en el sentido en que dicho disco es cálido en su melancolía; en cambio The Optimist es parcialmente incómodo en su devenir y musicalmente cargado de ironía. Como si quisieran engañarnos, ocultando las variantes, esparciéndolas por ahí. No es lo que esperábamos, ellos lo saben y en este caso eso sencillamente significa una victoria más para Anathema.


martes, 6 de junio de 2017

Oranssi Pazuzu + Cobalt 09.05.17 @ Karlstorbahnhof, Heidelberg


Esta parada de la gira Mental Possession MMXVII fue también el evento de calentamiento para el festival End of Music que se realiza este fin de semana asimismo en el Karlstorbahnhof de Heidelberg. Esta fue mi primera visita a este interesante y reconocido centro sociocultural que cuenta con una gran oferta de eventos y cuya sala principal de conciertos alberga a una 600 personas. Lo más especial no solo es el lugar en sí sino donde se ubica, a un lado se encuentra el río Neckar que divide esta hermosa ciudad y al otro lado el famoso castillo de Heidelberg. 

Era principios de mayo y aunque ya el invierno debió irse, no le daba la gana y aún nos traía una fría brisa. La banda local fue Stagwounder, una banda de doom medio blackened relativamente nueva en la escena y que se subió al escenario a primera hora pero su música era la apertura perfecta para entrar rápidamente en la atmósfera de esta noche. ¡Y qué clase de ambiente estaba a punto de ser creado! 

Cobalt hizo un espectáculo increíble, con un estilo muy propio de metal (extremo). Un set muy intenso empezando con el potente Hunt the Buffalo que abre también su último disco "Slow Forever" y el cual estuvo en nuestros Tops 2016. El vocalista, Charlie Fell estaba muy metido en su actuación la cual era bastante singular, a ratos había que cuidarse ya que si uno estaba adelante, podía recibir un latigazo con el cable del micrófono! Solo hay que imaginarse a un personaje fuera de control mientras la banda, a la cabeza de Eric Wunder, toca temas como Gin o Stomach, para que él baile en una especie de Elephant Graveyard con el público hasta que su Throat no pueda más. ¡Este duo logra una banda que se debe ver en vivo!. 

Luego del show de Cobalt, uno no esperaría que la velada podría ser mejor o al menos más abrumadora, eso si es que no estás ya antes familiarizado con Oranssi Pazuzu. Esta banda realiza una combinación muy única entre Kraut Rock, Black Metal y cualquier otro género, que realmente no parece encajar, pero Oranssi Pazuzu logra crear un flujo orgánico, que crece y crece y que tarde o temprano te arrastrará hasta el vórtice. Uno solo puede crear semejante locura si eres de Finlandia, debe haber algo allá que enciende las llamas de este tipo de creatividad excepcional. No por nada su discos siempre aparecen en el Abismo. 

El trance empezó con Kevät del nuevo EP, mientras lentamente la banda te introducía en un viaje literalmente espacial mientras tocaban Saturaatio del increíble "Varahtelija", además de Lahja, Valveavaruus, Vasemman käden hierarkia, y el viaje continua con Vino Verso. Este grupo de músicos logran un todo, mientras cada uno deja a flote un talento indescriptible. Después de 90 minutos, sin pausa solo para el encore y seguir gravitando en otra atmósfera con Havuluu, uno se siente completamente libre de toda esa mierda cotidiana, se te olvida tu entorno, el tiempo que pasa y te sientes renacido. Es triste que la banda toque muy rara vez, pero tal vez eso lo hace aún más especial. Si estás leyendo estas líneas: ¡Nunca pierdas la oportunidad de ver esta banda en vivo! Tu alma necesita esto... 

Aquí el álbum completo de fotos, y  un review del disco Kosmonument de Oranssi Pazuzu, escrito por Machi.







viernes, 2 de junio de 2017

Recomendaciones - Los tiempos de la vanguardia

Diablo Swing Orchestra – The Butcher’s Ballroom (2006)



Estos meses he estado explorando música de diferentes estilos y épocas, retomando algunos discos que dejé olvidados. Y me topé con este disco; el debut de esta banda sueca formada el 2003, y vaya que fue una patada violenta al maravilloso mundo del metal. Una cosa es lo sinfónico y otra incorporar ritmos que nada tienen que ver con el metal, como el bolero; hay que tener bolas de acero. Es un estilo único y por eso creo que esta es una de las bandas más interesantes de la escena metalera actual. Todos apreciamos la violencia psicótica, pero al mismo tiempo provenimos de universos musicales muy distintos, y creo que la virtud de esta banda es recuperar lo mejor de esos estilos combinándolos en un disco que también es bastante oscuro y maligno. Es un viaje frenético y desproporcionado, con una dosis de humor irreverente y es sin duda uno de los mejores discos de los años 2000.

Acrania – An Uncertain Collision (2012)



Entre recuerdos y discos apilados y excursos por la red, encontré esta banda, formada el 2006 en México D.F. y fue una agradable sorpresa. Arranca como un disco de death metal tradicional, con una pésima producción, por cierto, pero incorpora ritmos latinos, percusiones, saxofones y hasta trompetas tipo mariachi. El resultado es un sonido muy original y  peculiar que sobresale en la escena latina, muy conservadora en los bordes. La idea en la música no es repetir eternamente los mismos géneros o escuchar hasta el cansancio los mismos grupos y estilos; creo que lo importante es romper los moldes establecidos, escupir en el legado de tus ancestros. Serás vapuleado, pero obtendrás tu rédito. Es un disco excelente y era tiempo que alguien haga metal latino. 


Combat Astronomy – Symmetry Through Collapse (2017)



Este es un disco que me tomó por sorpresa; la atmósfera que generan es realmente única. En términos vulgares, creo que este sería el tipo de música que haría Bjork si fuera metalera; aunque también tiene algo de Diamanda Galás, parca y tétrica locura. Denso y oscuro, con algo de jazz, rock espacial, industrial, post y electrónico. Fuera de este mundo en todo caso; es un gran disco, con momentos demenciales. Una banda estadounidense con un recorrido bastante especial; tres discos en su haber y lentamente están dejando su huella en el mundo vanguardista/progresivo. Creo que de cuando en cuando, es necesario, salir de nuestra zona de confort y explorar lo que el mundo nos puede ofrecer; rebasar los límites del metal y de la música en general, ahí radica lo extremo; no en una banda que se viste de negro, se pinta la cara y escupe sangre; esos son convencionalismo, nada más.